Chiang Mai

Du 11 au 14 novembre 2017

Ce 11 novembre, on quitte à regret notre hôtel de Sukhothai. Un tuk-tuk nous accompagne à la gare routière à 1km de là et nous prendrons le car de 12h10 pour rejoindre Chiang Mai en un peu plus de 5 heures.
Notre hôtel, le BB Mantra nous fait regretter encore davantage l'hôtel de Sukhothai. Le personnel est moins accueillant et l'hôtel, malgré un prix plutôt élevé, n'est pas à la hauteur de nos attentes. La chambre est propre mais vieillotte, de même que les parties communes. Pour le même prix, nous avions un hôtel magnifique à Bangkok et un hôtel de bien meilleur rapport qualité-prix à Sukhothai...

Le soir venu, nous allons dîner quelques rues plus loin, plutôt bien et nous revenons à l'hôtel où je m'applique à régler quelques problèmes administratifs avec les impôts qui ne sont pas sympas avec nous en ce moment, voilà qu'ils m'adressent 2 taxes d'habitation à payer...

Les trois Rois, au centre culturel

Dimanche 12 novembre, après un petit déjeuner très correct nous allons jusqu'au marché Talat Warorot qui s'est bien adapté au tourisme depuis notre précédente visite quelques années auparavant mais qui est toujours très coloré et pittoresque. Ensuite, au hasard des rues, j'achète un pantalon fait main puis nous allons boire un coup et nous nous faisons masser nos petits pieds fatigués, plus par la chaleur que par la marche, une bonne demi-heure de massage énergique qui nous requinque. Ensuite nous rejoignons la "walking street" sur laquelle se tient le marché du dimanche qui commence à 16 heures et en attendant nous visitons le très beau wat Phra Singh.
En une heure, la rue se transforme en rue piétonne et les stands se dressent très rapidement, ça y est, le marché est en place ! Je trouve de belles housses à coussins un peu négociées mais sans plus car le prix est déjà très raisonnable.
Le soir, nous dînons dans un restaurant où nous sympathisons avec le patron, Frédéric, un français installé là depuis 8 ans et qui ne regrette rien.

Marché Talat Warorot

Marché Talat Warorot - poissons séchés

Wat Inthakhin Saduemuang

Wat Chedi Luang - installation du marché

Musiciens de rue au marché du dimanche de la rue Ratchadamnoen

Wat Phra Singh

Wat Phra Singh - troncs pour les dons

Wat Phra Singh

Près du centre culturel

13 novembre, notre dernière journée complète à Chiang Mai.
Nous louons un scooter assez puissant pour monter sans "ramer" la montagne qui mène au Doi Suthep, le temple le plus important de la région. Une bonne volée de 306 marches ensuite à gravir pour accéder à ce beau temple très encombré de touristes mais on comprend pourquoi.
A noter, avant de sortir de Chiang Mai pour prendre la route du Doi Suthep, nous nous sommes fait arrêter 3 fois par des barrages de police et on a écopé d'un belle amande de 500 bahts (13 euros) parce que nous n'avions pas de permis international... jusqu'à présent, en 5 voyages en Thaïlande, notre permis français suffisait... les temps changent.
Bon, après ce petit intermède, reprenons le récit de nos visites. Après le Doi Suthep, nous sommes montés plus haut sur la montagne mais la route est devenue glissante par l'humidité et nous avons rebroussé chemin et nous avons pris la route de Mae Ring où nous avons visité un jardin d'orchidées et une serre à papillons puis nous avons fait une bonne action en nous rendant dans un centre de protection d'éléphants malades ou très agés.
En soirée, nous sommes allés dîner au marché de nuit.
Nous n'aurons même pas eu le temps de nous baigner dans la grande et belle piscine de l'hôtel qui relève un peu le niveau des prestations.